"Se trata de proteger a nuestros niños": El primer ministro de Nueva Zelanda quiere prohibir las redes sociales para los menores de 16 años.

El aire del Pacífico no es bueno para los gigantes de las redes sociales. El primer ministro de Nueva Zelanda propuso el martes prohibir las redes sociales para los niños menores de 16 años, meses después de que Australia adoptara restricciones similares , algunas de las más estrictas del mundo. El proyecto de ley presentado por el primer ministro Christopher Luxon, que será remitido a sus socios de la coalición gobernante, requeriría que las plataformas tomen medidas para impedir que los niños menores de 16 años accedan a ellas.

El texto prevé multas de hasta aproximadamente un millón de euros para las empresas en caso de incumplimiento de esta obligación. Está inspirada en la legislación aprobada por el Parlamento australiano en noviembre, un país a la vanguardia en la regulación de las redes sociales para proteger a los niños. Pero en esta etapa, no especificó qué plataformas se verían afectadas ni cuándo se presentaría este proyecto de ley al Parlamento de Nueva Zelanda.

Reaccionaron fuertemente a la propuesta del Primer Ministro. Esta ley, que debería entrar en vigor a finales de año, ha sido condenada por los gigantes de las redes sociales. En particular, señalaron el riesgo de que pudiera enviar a niños, niñas y jóvenes adolescentes a plataformas alternativas peligrosas. "Es hora de que Nueva Zelanda reconozca que, a pesar de todas las cosas buenas que traen las redes sociales, no siempre son un lugar seguro para nuestros jóvenes", dijo Christopher Luxon a los periodistas. "Es hora de responsabilizar a estas plataformas de proteger a los niños vulnerables del contenido dañino, el ciberacoso y la explotación", continuó.

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Se trata de proteger a nuestros hijos. Se trata de asegurar que las empresas de redes sociales contribuyan a mantener a nuestros hijos seguros", añadió. El texto fue redactado por su partido político, el Partido Nacional de Nueva Zelanda (centroderecha). Para su aprobación, necesitará el apoyo de los otros dos partidos de la coalición gobernante.

“Como madre de cuatro hijos, creo firmemente que las familias y los padres deberían recibir más apoyo a la hora de supervisar la exposición de sus hijos en línea”, dijo la diputada Catherine Wedd, autora del proyecto de ley. El uso de las redes sociales por parte de niños pequeños y adolescentes ha suscitado preocupación en los últimos años, en particular con respecto al tiempo frente a la pantalla y la falta de moderación en ciertas plataformas.

La entrada en vigor de la legislación australiana que prohíbe el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años a partir de diciembre será seguida de cerca en el extranjero, y varios países están considerando implementar restricciones similares, incluidos Nueva Zelanda y España. China, por su parte, ha restringido el acceso a menores desde 2021 y exige identificación mediante documento de identidad. Los niños menores de 14 años no pueden pasar más de 40 minutos al día en Douyin, la versión china de TikTok, y el tiempo de juego en línea de niños y adolescentes también está estrictamente limitado.